え、嘘だろ…天王星と海王星、「氷の巨人」じゃなくて「灼熱マグマの惑星」だった説が急浮上

教科書の写真、差し替え待ったなし!? 天王星と海王星、「氷の巨人」じゃなくて「灼熱マグマの惑星」だった説が急浮上

教科書の写真、差し替え待ったなし!? 天王星と海王星、「氷の巨人」じゃなくて「灼熱マグマの惑星」だった説が急浮上

我らが太陽系の果てに浮かぶ、青く美しい双子の惑星、天王星と海王星。子供の頃、理科の授業で「氷の巨人（アイスジャイアント）」って習いませんでした？キンキンに冷えた氷の塊だって。ええ、僕もです。でも、その常識、根底からひっくり返るかもしれません。

なんと最新の研究で、彼らの正体は氷どころか、灼熱の「マグマの海」を内に秘めた惑星だという可能性が示されたんです！いやいや、SFの話じゃないですよ。現実の科学の話。太陽系の教科書、またしてもアップデートの時が来たようです！

「氷の巨人」は、実は「ドロドロの水惑星」だった？

これまでの定説では、天王星と海王星は、岩石の核の周りを水やアンモニア、メタンの氷が分厚く覆っていると考えられてきました。だから「氷の巨人」。シンプルですよね。

でも、新しいシミュレーションによると、内部はとんでもない高温・高圧状態。あまりの過酷な環境に、水は液体でも固体でも気体でもない「超臨界流体」という特殊な状態になっているとのこと。さらに、この水がイオン化して電気を通す性質を持つため、振る舞いはまるで地球のマントルのような「マグマ」状態だというんです。つまり、惑星の大部分がドロドロの導電性の海で満たされている、と。

氷どころか、灼熱地獄。イメージ変わりすぎでしょ…！

海外のテックオタクたちの反応は？

この衝撃の新説に、海外の宇宙ファンもザワついています。Redditに投稿されたリアルな声をいくつか拾ってみました。

AstroDude_99 (天体物理学徒)
「これは興味深い。もし内部が導電性の流体で満たされているなら、天王星と海王星の磁場が、なぜ惑星の中心から大きくズレて非対称な形をしているのか、という長年の謎を説明できるかもしれない。これは大発見の予感がする。」

【ルスラボ的深掘り】
鋭い！そうなんです。地球の磁場はほぼ中心から生じていますが、天王星たちの磁場はグニャリと歪んでいるのが謎でした。でも、惑星全体がドロドロの「発電所」だとしたら？その歪みにも説明がつくかもしれない。いやー、宇宙ミステリーのピースが一つハマる感じ、ゾクゾクしますね！

SciFi_Dreamer (SF作家志望)
「マグマの海とか、ロマンの塊じゃないか！もし生命がいるとしたら、とんでもない進化を遂げてるに違いない。灼熱と超高圧の海を泳ぎ回る、未知の生命体とか…。誰かこの設定で映画撮ってくれ！」

【ルスラボ的ツッコミ】
わかる、その気持ちわかりすぎます！『インターステラー』や『デューン』の世界観ですよね。僕らの想像を遥かに超える環境で独自の進化を遂げた生命体…考えただけでワクワクが止まりません。ハリウッド、今すぐこのネタを脚本にするんだ！

JustTheFactsPlz (現実主義者)
「で、結局これもコンピューター・シミュレーションの話だろ？ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡がその“マグマ”を直接見るまで、俺は信じないね。次は何だ？『実は木星は巨大なチョコレートボールだった』とか言い出すんじゃないだろうな？」

【ルスラボ的分析】
出ました、クールな懐疑派！でも、彼の言うことも一理あります。科学は観測データが全て。とはいえ、こうしたシミュレーションが未来の探査計画の行き先を決める重要な指針になるのもまた事実。いつか探査機がこの説を証明してくれる日を、ポップコーンでも食べながら気長に待ちたいじゃないですか！